15 lutego 1564 roku w Pizie urodził się naukowiec Galileo Galilei znany ogółowi jako Galileusz. Gdy miał siedemnaście lat zaczął studia medyczne, ale ich nigdy nie ukończył. Bardziej go interesowała matematyka, którą poznawał ucząc się od matematyka Ostilio Ricciego. Zajmował się też astronomią, astrologią, filozofią, fizyką a także inżynierią. Konstruował sam swoje teleskopy, którymi obserwował niebo. Odkrył plamy słoneczne i fazy Wenus. Zauważył, że Droga Mleczna składa się z gwiazd. Odkrył góry na Księżycu (wyliczył też ich wysokość) podważając tym samym wyobrażenia o tym, że jest on gładką kulą. Najwięcej sławy przyniosło mu odkrycie największych księżyców Jowisza1, dzięki którym udowodnił, że Kopernik miał rację, że Ziemia i inne planety krążą wokół Słońca. Skonstruował lepszy mikroskop i termometr.
Udowodnienie teorii heliocentrycznej i opublikowanie tych twierdzeń spowodowało konflikt z inkwizycją, która tropiła wszelkie przejawy herezji wobec nauk Kościoła. Choć oficjalnie nie zakazano teorii Kopernika, Galileusz podczas procesu został zmuszony do obietnicy, że będzie nauczał heliocentryzmu tylko jako teorii. Oczywiście uczony nie zaprzestał swoich badań i spowodowało to jego dalsze kłopoty. Wydał rozprawę Dialog o dwóch najważniejszych systemach świata: ptolemeuszowym i kopernikowym, co zakończyło się dla niego drugim procesem inkwizycyjnym. 22 czerwca 1633 roku został skazany na trzy lata odosobnienia. Dziś byśmy nazwali to aresztem domowym. Ktoś mógłby zapytać, dlaczego tak łagodna kara? Przecież Święte Oficjum za herezję często karała spaleniem na stosie, ale Galileusz został skazany nie za herezję tylko za nieposłuszeństwo. Wyraził skruchę i to też uratowało mu życie.
Galileo Galilei umarł 8 stycznia 1642 roku prawdopodobnie z powodu zapalenia płuc i zawału serca.
Informacje czerpałem z książki: Mario Livio, Galileusz. Heretyk, który poruszył wszechświat, Poznań 2021
1O tym odkryciu możecie przeczytać w kartce z 7 stycznia.