17 kwietnia 1790 roku w Filadelfii zmarł jeden z ojców założycieli Stanów Zjednoczonych Benjamin Franklin. Był nie tylko politykiem, ale też uczonym, odkrywcą, przedsiębiorcą i filozofem. Został uhonorowany w Ameryce na wiele sposobów m.in. jego portret znajduje się na banknocie studolarowym.
Wczesne lata
Urodził się w 1706 roku w Bostonie w wielodzietnej rodzinie (jego rodzice mieli siedemnaścioro dzieci). Benjamin do szkoły chodził tylko przez dwa lata, bo ojca nie było stać na zapewnienie mu dłuższej edukacji. W wieku 12 lat zaczął pomagać w drukarni brata Jamesa. Później pracował w Filadelfii w drukarniach, a także był w Anglii.
W 1727 roku zmarł jego przyjaciel Thomas Denham, który zostawił mu niewielki spadek, co pozwoliło Franklinowi na lepsze życie. Trzy lata później założył własną gazetę „The Pennsylvania Gazette”.
Działalność edukacyjna i naukowa
W 1727 roku założył klub dyskusyjny „Junto”, a w 1731 roku pierwszą bibliotekę w koloniach, później Amerykańskie Towarzystwo Filozoficzne (1743), a nawet szkołę Academy of Pennsylvania (1751).
Fascynował się nauką i choć sam nie odebrał formalnego wykształcenia, nie przeszkadzało mu to w samorozwoju, pisaniu wielu artykułów, książek czy traktatów. Był także wynalazcą – jego fascynacja wyładowaniami atmosferycznymi i elektrycznością przyczyniła się do skonstruowania pierwszego piorunochronu. Wynalazł też okulary dwuogniskowe.
Działalność polityczna
Przez wiele lat był radnym w Filadelfii, członkiem zgromadzenia kolonialnego Pensylwanii. A w okresie poprzedzającym Wojnę o Niepodległość co raz ostrzejszym krytykiem władzy królewskiej i zwolennikiem buntu.
W 1776 roku był współautorem i sygnatariuszem Deklaracji Niepodległości przez co należy do szacownego grona Ojców Założycieli. W trakcie wojny był dyplomatą w Europie i uczestnikiem delegacji amerykańskiej podczas negocjowania traktatu pokojowego w Paryżu, który usankcjonował niepodległość USA. Po powrocie do Stanów dalej angażował się w politykę i jego podpis znajduje się też pod uchwałą ustanawiającą Konstytucję USA.
Umarł na zapalenie opłucnej.
Jest znany też ze słów „Ale na tym świecie nic nie może być pewne, z wyjątkiem śmierci i podatków”.
Informacje czerpałem z: https://www.national-geographic.pl/artykul/benjamin-franklin-ojciec-zalozyciel-stanow-zjednoczonych-i-wielki-odkrywca